L'hypertension artérielle (HTA) est une maladie cardiovasculaire chronique caractérisée par une élévation anormale et persistante de la pression exercée par le sang sur les parois des artères. Cette pathologie silencieuse affecte plus de 17 millions de Français, soit environ 30% de la population adulte.
La tension artérielle normale se situe en dessous de 140/90 mmHg. L'hypertension est diagnostiquée lorsque la pression systolique dépasse 140 mmHg et/ou la pression diastolique excède 90 mmHg, mesurées à plusieurs reprises.
On distingue l'hypertension essentielle (95% des cas), sans cause identifiable, et l'hypertension secondaire, liée à une pathologie sous-jacente comme les troubles rénaux ou endocriniens.
L'hypertension artérielle est souvent appelée "tueur silencieux" car elle ne présente généralement aucun symptôme visible pendant de nombreuses années. Cependant, certains signes peuvent alerter sur une tension élevée.
Les symptômes les plus fréquents incluent les maux de tête matinaux, les vertiges, les bourdonnements d'oreilles, les troubles visuels et les saignements de nez. Une fatigue inexpliquée et des palpitations peuvent également être observées.
Le dépistage régulier est essentiel, recommandé tous les 3 ans chez l'adulte de moins de 40 ans et annuellement après 40 ans. La mesure s'effectue au cabinet médical, en automesure à domicile ou par MAPA (Mesure Ambulatoire de la Pression Artérielle).
Selon les recommandations de la Haute Autorité de Santé, le diagnostic nécessite plusieurs mesures confirmatives. Sans traitement approprié, l'hypertension peut entraîner des complications graves : infarctus, AVC, insuffisance rénale et rétinopathie hypertensive.
La prise en charge de l'hypertension artérielle repose sur plusieurs classes thérapeutiques efficaces, disponibles dans les pharmacies françaises sous prescription médicale.
Les posologies varient selon l'âge, la fonction rénale et la réponse thérapeutique. La prise est généralement quotidienne, de préférence le matin. Les associations médicamenteuses fixes, combinant deux principes actifs en un seul comprimé, améliorent l'observance et simplifient le traitement pour de nombreux patients hypertendus.
L'observance thérapeutique constitue la clé du succès du traitement antihypertenseur. Une prise régulière, idéalement à heure fixe le matin, optimise l'efficacité et maintient un contrôle tensionnel stable sur 24 heures.
Chaque classe thérapeutique présente des effets secondaires spécifiques : toux sèche pour les IEC, œdèmes des chevilles avec les inhibiteurs calciques, ou fatigue avec les bêtabloquants. Les interactions médicamenteuses nécessitent une vigilance particulière, notamment avec les anti-inflammatoires non stéroïdiens qui peuvent réduire l'efficacité des antihypertenseurs.
Une surveillance régulière s'impose : contrôle de la pression artérielle, surveillance de la fonction rénale et des électrolytes, particulièrement avec les diurétiques et les inhibiteurs du système rénine-angiotensine. Les contre-indications principales incluent la grossesse pour certaines classes, l'insuffisance rénale sévère, ou les troubles de conduction cardiaque pour les bêtabloquants. Un suivi médical rapproché permet d'ajuster le traitement selon la réponse individuelle.
La prise en charge de l'hypertension artérielle ne se limite pas aux médicaments. L'adoption de mesures hygiéno-diététiques appropriées constitue un pilier fondamental du traitement et peut parfois suffire à normaliser la tension artérielle, particulièrement dans les cas d'hypertension légère à modérée.
Une alimentation équilibrée joue un rôle déterminant dans le contrôle de la pression artérielle. Il est recommandé de privilégier une alimentation riche en fruits et légumes, en céréales complètes et en protéines maigres. Les produits transformés, riches en sel et en graisses saturées, doivent être limités au maximum.
La limitation de l'apport en sodium à moins de 2,3 g par jour (soit environ 6 g de sel) peut réduire la pression artérielle de 2 à 8 mmHg. Le régime DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) s'avère particulièrement efficace, mettant l'accent sur :
L'exercice physique régulier peut diminuer la pression artérielle de 4 à 9 mmHg. Il est recommandé de pratiquer au minimum 150 minutes d'activité physique modérée par semaine, comme la marche rapide, la natation ou le vélo. L'activité doit être progressive et adaptée à l'état de santé général du patient.
Le stress chronique et les troubles du sommeil peuvent contribuer à l'élévation de la pression artérielle. Des techniques de relaxation, de méditation ou de respiration profonde peuvent être bénéfiques. Un sommeil de qualité de 7 à 8 heures par nuit est essentiel pour maintenir un équilibre tensionnel optimal.
Le tabagisme constitue un facteur de risque cardiovasculaire majeur qui potentialise les effets de l'hypertension. L'arrêt du tabac est impératif. Concernant l'alcool, sa consommation doit être limitée à 2 verres par jour maximum pour les hommes et 1 verre pour les femmes, avec au moins 2 jours d'abstinence par semaine.
La perte de poids, même modérée, peut avoir un impact significatif sur la pression artérielle. Une réduction de 1 kg peut diminuer la tension de 1 mmHg. L'objectif est de maintenir un IMC entre 18,5 et 24,9 kg/m² et un tour de taille inférieur à 94 cm chez l'homme et 80 cm chez la femme.
Un suivi médical régulier et structuré est indispensable pour optimiser le traitement de l'hypertension artérielle et prévenir l'apparition de complications cardiovasculaires. Cette surveillance implique différents professionnels de santé et nécessite la participation active du patient.
Le rythme des consultations varie selon le degré de contrôle tensionnel et la présence de facteurs de risque associés. En phase d'initiation ou d'ajustement thérapeutique, des consultations mensuelles sont recommandées. Une fois l'équilibre tensionnel atteint, un suivi trimestriel puis semestriel peut être envisagé chez les patients bien contrôlés.
L'auto-surveillance tensionnelle permet une meilleure évaluation du contrôle tensionnel en dehors du cabinet médical, évitant notamment l'effet "blouse blanche". Elle doit être réalisée selon un protocole précis : 3 mesures le matin et 3 mesures le soir pendant 3 jours consécutifs, avant la prise des médicaments.
Un bilan biologique annuel comprenant la créatininémie, la kaliémie et la glycémie est recommandé. Un électrocardiogramme et un fond d'œil peuvent être réalisés pour dépister d'éventuelles complications. L'évaluation du risque cardiovasculaire global doit être réévaluée périodiquement.
La prévention des complications repose sur un contrôle tensionnel optimal (objectif < 140/90 mmHg, voire < 130/80 mmHg selon le profil du patient) et la prise en charge des facteurs de risque associés. Un traitement par statines peut être proposé en prévention primaire selon le niveau de risque cardiovasculaire.
Le pharmacien joue un rôle essentiel dans l'accompagnement du patient hypertendu. Il assure le suivi de l'observance thérapeutique, prodigue des conseils sur l'hygiène de vie, peut réaliser des mesures tensionnelles et orienter vers le médecin en cas d'anomalie. Il participe également à l'éducation thérapeutique du patient.
Certaines situations nécessitent une consultation médicale urgente :
